PM Ardern: 8 Orang Hilang Pasca Letusan White Island Diperkirakan Tewas

Kedelapan orang itu termasuk turis dari Amerika Serikat, Inggris, China, Malaysia, dan warga Selandia Baru.

Demikian yang diungkapkan oleh Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern dalam konferensi pers di Whakatane, sebuah pulau yang terletak sekitar 50 km ke timur dari White Island, Selasa (10/12).

Dikatakan Ardern, setelah melakukan pengintaian udara, tidak ada tanda-tanda kehidupan di White Island. Dan jika dipertimbangkan, para korban selamat pun memiliki luka bakar yang luar biasa sehingga sulit bagi delapan orang yang hilang untuk masih bertahan.

"Kepada mereka yang kehilangan keluarga dan kerabat, kami berbagi dalam kesedihan anda yang tidak terduga pada saat ini dan dalam kesedihan anda," ujar Ardern seperti yang dimuat Reuters.

Selain delapan orang tersebut, ada lima orang yang sudah resmi dinyatakan tewas dan 30 orang lainnya mengalami luka-luka akibat insiden tersebut. Dari penuturan seorang turis lokal, Geoff Hopkins, banyak dari mereka yang selamat karena berlari ke laut.

"Mereka (para turis) terbakar secara besar-besaran. Orang-orang memakai celana pendek dan T-shirt sehingga banyak kulit yang terbuka ketika kejadian itu," ujarnya.

Sementara dalam sebuah kamera yang dimiliki oleh agen geologi Selandia Baru, Geonet, terlihat satu kelompok orang berhambuhan menjauhi kawah sebelum satu menit kemudian terjadi ledakan.

Menurut agensi geosains Selanddia Baru, GNS Science, ada kemungkinan letusan lain dalam 24 jam mendatang karena kawah gunung berapi terus mengeluarkan uap dan semburan lumpur.

White Island atau yang dikenal dengan Whakaari oleh suku Maori adalah gunung berapi paling aktif di Selandia Baru. Gunung itu berdiri di atas sebuah pulau kecil yang 70 persennya berada di bawah laut.