Lima juta halaman dokumen internal Partai Baath ditemukan pada tahun 2003, hanya beberapa bulan setelah invasi pimpinan AS yang menggulingkan Saddam, di markas partai yang sebagian telah diterjang banjir di Baghdad yang penuh gejolak.
Dua pria dipanggil oleh pasukan Amerika yang kebingungan untuk memecahkan file berbahasa Arab. Salah satunya adalah Kanan Makiya, pengarsip lama oposisi. Lainnya adalah Mustafa al-Kadhemi, seorang penulis dan aktivis, dan sekarang menjadi perdana menteri Irak.
“Dengan senter, karena listrik padam, kami memasuki ruang bawah tanah yang tergenang air," kata Makiya kepada
AFP melalui telepon dari AS.
“Mustafa dan saya sedang membaca dokumen-dokumen ini dan menyadari bahwa kami telah menemukan sesuatu yang sangat besar,†katanya, Jumat (11/9).
Ada file dan surat keanggotaan Baath antara partai dan kementerian dalam urusan administrasi, tetapi juga laporan dari warga Irak biasa yang menuduh tetangga mereka mengkritik Saddam.
Makalah lain menimbulkan kecurigaan bahwa kerabat tentara Irak yang ditawan selama perang 1980-1988 dengan Iran adalah calon pengkhianat.
Ketika kekerasan sektarian meningkat di Baghdad setelah invasi pimpinan AS, Makiya setuju dengan otoritas pasukan pendudukan untuk mentransfer arsip besar-besaran ke AS, sebuah langkah yang tetap dianggap kontroversial.
Dokumen-dokumen itu telah disimpan dalam bentuk digital di Hoover Institution, sebuah wadah pemikir konservatif di Universitas Stanford, dengan akses terbatas untuk para peneliti di tempat itu.
Tetapi pada 31 Agustus, 48 ton dokumen penuh dengan diam-diam diterbangkan kembali ke Baghdad dan segera disimpan di lokasi yang dirahasiakan, kata seorang pejabat tinggi Irak kepada AFP.
“Tidak ada pemerintah yang mengumumkan pemindahan tersebut, dan Baghdad tidak berencana untuk membuka arsip tersebut untuk umum,†kata pejabat itu.
Ini bisa mengecewakan ribuan keluarga yang mungkin memiliki kepentingan pribadi dalam isi arsip.
“Saddam menghancurkan rakyat Irak. Anda tidak bisa diam saja tentang hal seperti itu,†kata Ayyoub Al-Zaidy (31) yang ayahnya, Sabar, hilang setelah direkrut untuk invasi Irak tahun 1991 ke Kuwait.
Keluarga itu tidak pernah diberi tahu tentang kematian atau penangkapannya dan berharap arsip Baath bisa menyimpan petunjuk.
“Mungkin dokumen-dokumen ini adalah awal dari sebuah utas yang bisa kita ikuti untuk mengetahui apakah dia masih hidup,†kata Hasina, ibu Ayyoub yang berusia kini 51 tahun.
Dia menghabiskan tahun 1990-an memohon kepada rezim yang didominasi Baath untuk informasi tentang keberadaan suaminya, dan memegang sedikit harapan untuk lebih transparan sekarang.
“Kalau begini terus, aku akan mati sebelum dipublikasikan,†katanya.
Beberapa orang berpendapat bahwa arsip tersebut dapat membantu Irak mencegah terulangnya sejarah yang berlumuran darah.
“Banyak anak saat ini mengatakan ‘Saddam baik’," kata Murtadha Faisal, seorang pembuat film Irak, kepada AFP. Faisal berusia 12 hari ketika ayahnya ditangkap di kota suci Najaf saat pemberontakan tahun 1991. Sejak itu kabarnya tidak terdengar lagi.
Dia ingin arsip dibuka untuk mengakhiri nostalgia indah atau revisionisme tentang pemerintahan Baath, yang dipuji beberapa orang dibandingkan dengan ketidakstabilan saat ini di bawah kelas politik yang terfragmentasi.
“Orang harus menyadari bagaimana tidak menciptakan diktator lain,†katanya. “Ini sudah terjadi - kami memiliki banyak diktator kecil hari ini.â€
Perpecahan atas warisan Baath masih sangat dalam, dan beberapa pembelanya berpendapat bahwa arsip tersebut akan berfungsi untuk membebaskan pemerintahan Saddam dari tuduhan.
“Membuat arsip terbuka untuk umum akan membuktikan bahwa partai Baath itu patriotik,†tegas mantan anggota partai berpangkat rendah itu dalam komentarnya kepada
AFP.
Garis-garis patahan itulah yang membuat pengembalian arsip menjadi langkah ‘sembrono’, kata Abbas Kadhim, Direktur Prakarsa Irak di Dewan Atlantik.
“Irak belum siap. Ini belum memulai proses rekonsiliasi yang memungkinkan arsip ini berperan,†kata Kadhim, yang meneliti dokumen untuk menulis beberapa buku akademis tentang sejarah dan masyarakat Irak.
Apa yang dia temukan bahkan melibatkan pejabat saat ini, katanya.
“Baath mendokumentasikan segalanya, dari lelucon hingga eksekusi. Politisi, pemimpin suku, orang-orang di jalanan akan mulai menggunakannya untuk melawan satu sama lain,†tambahnya.
Yang lain mengatakan file-file itu dapat disunting untuk mengurangi hasutan, tetapi masih dapat diakses oleh akademisi setempat.
“Paling tidak yang bisa kami lakukan adalah menyediakannya bagi para peneliti Irak dengan cara yang sama seperti mereka bagi peneliti Amerika,†kata Marsin Alshamary, peneliti baru di Brookings Institute yang berbasis di AS yang juga menggunakan arsip itu untuk gelar PhD-nya.
“AS masih memiliki beberapa arsip yang disita setelah invasi 2003, termasuk arsip pemerintah yang bahkan lebih berbahaya,†kata seorang pejabat Irak kedua kepada AFP.
Suatu hari nanti, Makiya berharap, semua peristiwa berlumuran darah yang diceritakan kembali dalam dokumen-dokumen ini akan menjadi bagian dari masa lalu Irak yang jauh.
“Kami tidak dapat mengingat kemuliaan 'tanah di antara dua sungai' dan kekaisaran Abbasiyah, dan melupakan 35 tahun kengerian nyata yang dialami Irak modern,†katanya kepada AFP.
“Itu adalah bagian dari arti menjadi orang Irak saat ini seperti halnya hal-hal romantis itu.â€
Temukan berita-berita hangat terpercaya dari Kantor Berita Politik RMOL di Google News.
Untuk mengikuti silakan klik tanda bintang.
BERITA TERKAIT: