Lloyd Austin, Orang Kulit Hitam Pertama Yang Terpilih Jadi Kepala Pentagon

Austin kini resmi menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang memimpin Pentagon.

Ini merupakan langkah besar setelah anggota parlemen DPR dan Senat mengesampingkan undang-undang yang menolak pensiunan jenderal menduduki jabatan itu.

DPR mengesampingkan 'masa tenang tujuh tahun' bagi Austin yang pensiun pada tahun 2016, untuk bisa memegang jabatan teratas Pentagon.

Undang-Undang Keamanan Nasional tahun 1947 membuat aturan untuk memastikan kontrol sipil atas militer dipertahankan, tetapi juga mengizinkan pengabaian jika anggota parlemen di DPR dan Senat menyetujuinya.

Austin mengatakan bahwa dia memahami mengapa beberapa orang mempertanyakan kebijakan menempatkan seorang jenderal yang baru saja pensiun untuk bertanggung jawab atas Departemen Pertahanan.

Ia  mengatakan, sebagian besar fokusnya minggu ini adalah meyakinkan anggota Kongres bahwa meskipun dia telah keluar dari seragam selama kurang dari lima tahun, dia melihat dirinya sebagai warga sipil, bukan seorang jenderal.

Di bawah interogasi para senator, Austin berjanji untuk mengatasi supremasi kulit putih dan ekstremisme kekerasan di jajaran militer. Austin berjanji untuk "menyingkirkan kelompok rasis", dan mengatakan bahwa dia menangani masalah tersebut secara pribadi.