Raja Zulu Goodwill Zwelithini Tutup Usia

Kabar duka tersebut disampaikan oleh Istana Zulu pada Jumat (12/3), seperti dikutip dari Al Jazeera.

"Dengan kesedihan yang luar biasa, kami memberi tahu bangsa ini tentang meninggalnya Yang Mulia Goodwill Zwelithini, Raja Bangsa Zulu," ujar pihak istana.

Menurut istana, Raja berusia 72 tahun yang memiliki pengaruh besar itu telah dirawat di rumah sakit sejak bulan lalu karena diabetes.

"Tragisnya, saat masih di rumah sakit, kesehatan Yang Mulia memburuk dan dia meninggal pada dini hari," lanjut istana.

"Atas nama Keluarga Kerajaan, kami berterima kasih kepada bangsa atas doa dan dukungan Anda yang berkelanjutan di masa yang paling sulit ini," tambah istana.

Raja Zwelithini lahir pada 14 Juli 1948 di Nongoma, sebuah kota kecil di tenggara Provinsi Kwa-zulu Natal. Ia naik tahta pada 1971 selama era apartheid, ketika usianya 23 tahun, tiga tahun setelah kematian sang ayah.

Meskipun tidak memiliki kekuasaan resmi di Afrika Selatan modern, namun Kerajaan Zulu dengan jutaan pengikutnya memiliki pengaruh yang besar.